Le 30 août 1985 était publié le décret n° 85-924 relatif aux établissements publics d'enseignement (EPLE), décret qui allait changer bien des choses au sein des EPLE. Sa publication au JORF est du 31 août 1985. L'article 2, notamment, reconnaissait aux établissements du second degré une autonomie en matière de pédagogie et d'organisation de la vie scolaire. Mais, surtout, par ce décret d'application des lois de décentralisation appliquées à l'éducation nationale, les collèges et lycées acquéraient la personnalité juridique.